Hvilket filter trenger du til åndedrettsvern i kjemiske miljøer?

Arbeid i kjemiske miljøer stiller strenge krav til riktig bruk av åndedrettsvern. Eksponering for gasser, damper og partikler kan medføre alvorlige helsekonsekvenser dersom beskyttelsen ikke er tilpasset risikoen. Valg av korrekt filter er derfor avgjørende for at åndedrettsvernet skal fungere etter hensikten.

I praksis er det ikke tilstrekkelig å velge en maske eller et viftedrevet system alene. Filtertypen må samsvare med de stoffene som finnes i arbeidsatmosfæren, og kombinasjonsfiltre benyttes ofte der flere typer forurensning forekommer samtidig. I denne artikkelen gjennomgår vi hva filterklassene A, B, E, K og P betyr, hvordan du velger riktig kombinasjonsfilter, og hvor lenge et filter varer før det må byttes.

Filterklasser for åndedrettsvern er standardisert og angir hvilke typer forurensning filteret beskytter mot. Bokstavkodene gjør det mulig å identifisere riktig filter basert på kjemisk eksponering.

Filterklasse A benyttes mot organiske gasser og damper med kokepunkt over 65 °C. Dette gjelder blant annet mange løsemidler som brukes innen industriell produksjon, vedlikehold og overflatebehandling.

Filterklasse B beskytter mot uorganiske gasser og damper, med unntak av karbonmonoksid. Dette kan være aktuelt i prosessindustri og enkelte typer kjemisk behandling.

Filterklasse E brukes mot sure gasser og damper, som for eksempel svoveldioksid. Slike eksponeringer forekommer blant annet innen kjemisk industri og avfallsbehandling.

Filterklasse K er utviklet for beskyttelse mot ammoniakk og organiske ammoniakkderivater. Dette er særlig relevant innen landbruk, kjøleindustri og enkelte industrielle produksjonsprosesser.

Filterklasse P er partikkelfilter og beskytter mot støv, røyk, fibre og aerosoler. P3 representerer høyeste beskyttelsesnivå innen partikkelfiltrering og benyttes der eksponeringen er høy eller der partiklene er helsefarlige.

I mange kjemiske miljøer forekommer både gasser og partikler samtidig. Da er det nødvendig med et kombinasjonsfilter, for eksempel ABEKP3, som gir beskyttelse mot organiske gasser, uorganiske gasser, sure gasser, ammoniakk og partikler i én og samme enhet.

Valg av kombinasjonsfilter må baseres på en dokumentert risikovurdering. Arbeidsgiver har ansvar for å kartlegge hvilke stoffer som finnes i arbeidsmiljøet, deres konsentrasjon og eksponeringstid. Først når dette er avklart, kan riktig åndedrettsvern og filtertype velges.

I miljøer der det forekommer både løsemidler, sure gasser og partikler, vil et ABEKP3-filter ofte være en egnet løsning. Dette filteret kombinerer bred gassbeskyttelse med høy partikkelfiltrering. Et eksempel er RPB PX5-systemer med ABEKP3-filter, som kan benyttes i krevende industrielle miljøer.

RPB tilbyr flere konfigurasjoner basert på PX5 vifteenhet. RPB PX5 T-Link industri viftedrevet pusteluft sett ABEKP3 leveres som en komplett pakkeløsning med PX5 vifteenhet, T-Link hodesett, gassluke og ABEKP3 filter. Systemet er utviklet for bruk i miljøer der både gasser og partikler forekommer, og hvor det er behov for stabil lufttilførsel over lengre tid.

Et tilsvarende alternativ er RPB PX5 Z-Link industri viftedrevet pusteluft sett ABEKP3, som kombinerer PX5 vifteenhet med Z-Link hodesett og ansiktsforsegling. Denne løsningen benyttes ofte der det stilles krav til både åndedrettsvern og integrert hodebeskyttelse.

For arbeid som inkluderer sveising eller sliping i kombinasjon med kjemisk eksponering, kan RPB PX5 Z-Link industri viftedrevet pusteluft med sveisemaske være aktuelt. Systemet kan konfigureres med korrekt gassfilter ved behov, og er egnet for sveising, sliping, betongskjæring, trearbeid og maling, forutsatt at riktig filterklasse benyttes.

Et annet alternativ innen PAPR-systemer er Kaios e-T5 ZP3 PAPR system med integrert hjelm og visir. Dette systemet gir beskyttelse av hode, ansikt, øyne og luftveier, og kan brukes med P3-, A2P3- eller ABE2K1P3-filter. Den kontinuerlige luftstrømmen skaper et overtrykk inne i hjelmen, reduserer pustemotstand og bidrar til mindre visirtåke. Systemet har IP65-godkjenning og visuell og akustisk alarm ved lavt batterinivå eller tilstoppet filter.

Valget mellom ulike systemer avhenger av arbeidsoppgave, varighet, eksponeringsnivå og behov for integrert beskyttelse. Felles for løsningene er at riktig filter må velges i henhold til de identifiserte kjemiske stoffene.

Levetiden på et filter til åndedrettsvern varierer betydelig og påvirkes av flere faktorer. Konsentrasjonen av forurensning, luftfuktighet, temperatur og brukerens pustefrekvens har direkte innvirkning på hvor raskt filteret mettes.

Gassfiltre har ikke en fast tidsbegrensning i timer, men fungerer frem til filtermediet er mettet. Når dette skjer, vil brukeren ofte kunne merke lukt eller smak av forurensningen. Dersom slik gjennomtrengning oppdages, skal filteret byttes umiddelbart.

Partikkelfiltre, som P3, tettes gradvis av støv og partikler. Økt pustemotstand er et typisk tegn på at filteret nærmer seg slutten av sin levetid. Mange viftedrevne systemer, som RPB PX5 og Kaios e-T5, har indikatorer eller alarmer som varsler ved redusert luftstrøm eller tilstopping.

Filter skal også byttes dersom de har vært lagret over lang tid etter åpning, selv om de ikke har vært brukt aktivt. Gassfiltre begynner å absorbere forurensning så snart emballasjen brytes. Riktig oppbevaring i tett emballasje når filteret ikke er i bruk bidrar til å forlenge levetiden.

Virksomheter bør etablere rutiner for dokumentasjon av filterbytte som en del av sitt systematiske HMS-arbeid. Dette gir bedre kontroll og reduserer risikoen for at ansatte bruker filtre som ikke lenger gir tilstrekkelig beskyttelse.

Valg av filter til åndedrettsvern i kjemiske miljøer krever kunnskap om både arbeidsatmosfæren og filterklassene. Forståelse av hva A, B, E, K og P innebærer, samt hvordan kombinasjonsfiltre som ABEKP3 fungerer, er avgjørende for å sikre riktig beskyttelse.

Viftedrevne systemer som RPB PX5-serien og Kaios e-T5 PAPR gir stabil lufttilførsel og kan konfigureres med ulike filtertyper tilpasset kjemisk eksponering. Uansett system må filtervalg, brukstid og vedlikehold inngå som en del av en helhetlig vurdering av arbeidsmiljøet.

Riktig valgt og vedlikeholdt åndedrettsvern reduserer risikoen for helseskader og bidrar til tryggere arbeid i krevende kjemiske miljøer.