Et PAPR-system er et viftedrevet, filtrerende åndedrettsvern som trekker luft fra omgivelsene gjennom filtre og fører den videre til brukerens maske, hette eller hodesett. Løsningen kan være aktuell ved blant annet sliping, sveising og industrielt vedlikehold, men må velges ut fra forurensningene og eksponeringsforholdene på arbeidsplassen.
Det viktigste skillet er at PAPR filtrerer omgivelsesluft – det tilfører ikke oksygen. Her gjennomgår vi hvordan systemet fungerer, når det kan være relevant, og hvilke tekniske og praktiske forhold du bør avklare før kjøp og bruk.
Hva er et PAPR-system?
PAPR står for Powered Air-Purifying Respirator, på norsk viftedrevet filtrerende åndedrettsvern. En batteridrevet vifteenhet trekker luft gjennom ett eller flere filtre. Den filtrerte luften føres deretter til brukerens pustesone, vanligvis gjennom en pusteslange.
Et typisk system består av en vifteenhet, batteri, filter, pusteslange og en tilkoblet maske, hette eller annen hodeenhet. Utformingen varierer mellom systemene. Noen løsninger har en tettsittende maske, mens andre benytter hette eller hodesett med visir.
Forskjellen fra en maske uten vifte er at viften bidrar til å trekke luften gjennom filteret. Dette kan redusere belastningen knyttet til å puste gjennom filtrene. Det betyr likevel ikke at alle PAPR-systemer har samme beskyttelse eller passer til de samme arbeidsoppgavene.
PAPR er ikke det samme som trykkluftforsynt åndedrettsvern
Et trykkluftforsynt åndedrettsvern, ofte omtalt som SAR fra Supplied-Air Respirator, får pusteluft fra en separat luftforsyning. Et PAPR-system bruker derimot luften som finnes rundt brukeren, og er avhengig av at denne kan filtreres med egnede filtre.
Viftedrevet åndedrettsvern skal derfor ikke brukes i oksygenfattige atmosfærer. Ved ukjent atmosfære eller forhold som kan være umiddelbart farlige for liv og helse, er et vanlig filtrerende PAPR-system heller ikke en egnet løsning. Slike arbeidsforhold krever en særskilt vurdering av luftforsyning, arbeidsmetode og beredskap.
Hvordan fungerer viftedrevet åndedrettsvern?
Luftens vei gjennom systemet er enkel i prinsippet: Omgivelsesluften trekkes inn gjennom filteret, passerer vifteenheten og føres videre til pustesonen. Beskyttelsen avhenger imidlertid av at hele denne kjeden fungerer. Feil filter, utilstrekkelig luftstrøm eller skader på tilkoblinger og slange kan svekke systemets funksjon.
Filteret må passe til forurensningen
Partikkelfiltre brukes mot luftbårne partikler, for eksempel støv og røykpartikler. De gir ikke i seg selv beskyttelse mot gasser og damper. Hvis arbeidsprosessen også frigjør slike forurensninger, må det vurderes om systemet kan brukes med et egnet gassfilter eller kombinasjonsfilter.
Et kombinasjonsfilter er heller ikke et universalfilter. Filterbetegnelse og produsentens bruksanvisning må vurderes opp mot de konkrete stoffene og konsentrasjonene. Et system som passer til én slipeoperasjon, er derfor ikke automatisk egnet ved rengjøring med løsemidler eller ved en annen produksjonsprosess.
ASAFETY har en kategori for filtre til åndedrettsvern. Ved valg til PAPR må det i tillegg være dokumentert at det aktuelle filteret kan brukes med akkurat den vifteenheten og systemkombinasjonen som er valgt.
Luftstrøm og strømforsyning må fungere
Viften trenger tilstrekkelig batterikapasitet og fri luftpassasje. Filterbelastning, blokkeringer eller skader kan påvirke luftstrømmen. Kontroll før bruk må derfor omfatte mer enn å se at viften starter.
Hvordan luftstrømmen skal kontrolleres, og hvilke alarmfunksjoner som skal testes, fremgår av produsentens bruksanvisning. Noen systemer har varsling for eksempelvis lav luftstrøm eller lavt batterinivå. Slike funksjoner varierer mellom modellene og erstatter ikke kontroll før bruk.
Når er PAPR aktuelt i praksis?
Viftedrevet åndedrettsvern kan være aktuelt når risikovurderingen viser behov for filtrerende åndedrettsvern, og arbeidsoppgaven gjør en vifteassistert løsning hensiktsmessig. Varighet, fysisk belastning, bevegelsesbehov og samspill med annet verneutstyr er viktige vurderingspunkter.
Åndedrettsvern må samtidig ses i sammenheng med tiltak som reduserer forurensningen ved kilden, som avsug og innkapsling. Et PAPR-system erstatter ikke vurderingen av slike tiltak.
Sliping, bearbeiding og støvende vedlikehold
Ved sliping og mekanisk bearbeiding kan det oppstå luftbårne partikler. Et PAPR-system med egnet partikkelfilter kan vurderes når eksponeringsforholdene og systemets dokumenterte beskyttelse tilsier det. Materialet som bearbeides, eventuelle overflatebelegg og arbeidsmetoden må inngå i vurderingen.
Det er eksempelvis ikke tilstrekkelig å beskrive oppgaven som «sliping». Sliping av ubehandlet materiale og sliping av en belagt overflate kan gi forskjellige forurensninger og dermed forskjellige behov.
Sveising og arbeid med behov for flere vernefunksjoner
Ved sveising kan en løsning som kombinerer sveiseskjerm og viftedrevet åndedrettsvern være praktisk. ASAFETY tilbyr blant annet RPB PX5 Z-Link med sveisemaske, som kombinerer disse funksjonene.
Filter og system må likevel vurderes opp mot sveiseprosessen, materialene og eksponeringen. Et partikkelfilter kan være relevant for røykpartikler, men dekker ikke automatisk gasser som kan forekomme under arbeidet.
Industrielle oppgaver med blandet eksponering
I enkelte industrielle arbeidsmiljøer forekommer både partikler, gasser og damper. ASAFETY har blant annet RPB PX5 T-Link med ABEKP3-filter i sortimentet. Dette er et eksempel på en viftedrevet løsning med kombinasjonsfilter.
En slik filterbetegnelse er et utgangspunkt for vurderingen, ikke en bekreftelse på at løsningen passer til alle kjemiske arbeidsmiljøer. De aktuelle stoffene, konsentrasjonene og produsentens begrensninger må være avklart før bruk.
Hva bør avklares før du velger system?
Start med arbeidsoppgaven og eksponeringen, ikke med en bestemt produktmodell. For en innkjøper er det særlig viktig å få frem hvilke opplysninger som ligger til grunn for valget. Et sikkerhetsdatablad kan bidra med informasjon om stoffenes egenskaper, men beskriver ikke alene den faktiske eksponeringen under arbeidet.
Følgende spørsmål gir et nyttig grunnlag for dialogen mellom HMS-ansvarlig, bruker og leverandør:
- Hvilke partikler, gasser eller damper kan forekomme, og hva vet virksomheten om konsentrasjonene?
- Er atmosfæren egnet for filtrerende åndedrettsvern?
- Hvilken dokumentert beskyttelse trenger brukeren?
- Hvor lenge varer arbeidet, og hvor fysisk krevende er det?
- Hvilket hode-, øye- eller hørselsvern må brukes samtidig?
- Hvordan skal batterier, filtre, rengjøring og vedlikehold håndteres?
Velg en dokumentert systemkombinasjon. At en slange eller et filter fysisk kan kobles til, dokumenterer ikke at kombinasjonen er godkjent. Vifteenhet, filter, slange og hodeenhet må brukes i samsvar med produsentens dokumentasjon.
Tilpasning til brukeren er også viktig. En tettsittende maske er avhengig av riktig ansiktstetning. En hette eller annen løstsittende hodeenhet har andre bruksvilkår, men må fortsatt være riktig valgt og tilpasset. Ikke legg til grunn at alle viftedrevne løsninger har de samme kravene til passform.
Kontroll og vedlikehold er en del av beskyttelsen
Før bruk bør systemet kontrolleres etter produsentens anvisninger. Det omfatter normalt batteristatus, riktig montert filter, synlige skader, tilkoblinger og kontroll av luftstrøm. Alarmfunksjoner kontrolleres der dette er beskrevet for modellen.
Brukeren må vite hva som skal gjøres ved alarm eller funksjonssvikt. Arbeidet skal ikke fortsette i forurenset område mens man forsøker å rette feilen. Rutinen må beskrive hvordan brukeren forlater området og kommer til et sted der vernet kan tas av forsvarlig.
Filterbytte, rengjøring, oppbevaring og vedlikehold må inngå i virksomhetens rutiner. Det finnes ikke ett generelt bytteintervall som passer alle filtre og arbeidsforhold. Følg produsentens anvisninger og en bytteplan tilpasset eksponeringen; lukt er ikke en pålitelig, generell indikator på når filteret skal skiftes.
Et PAPR-system kan være en hensiktsmessig løsning når filtrerende åndedrettsvern er egnet, og systemet er tilpasset både risikoen og arbeidsoppgaven. ASAFETY kan bistå med produktveiledning basert på opplysninger om arbeidsprosess, forurensninger og praktiske behov. Da blir utgangspunktet den dokumenterte beskyttelsen virksomheten trenger – ikke bare hvilken vifteenhet som virker mest praktisk.